Macao - Saastetta Ilmassa ja Ilmapiirissä

Koska elämä on myös täällä Macaolla muutakin kuin pokeria, kirjoitamme tähän postaukseen huomionarvoisia seikkoja, joihin olemme täällä törmänneet. Alkuun mainittakoon, että täällä ei hirveästi pokerin pelaamisen lisäksi muuta tehtävää juuri ole ja Macaon nähtävyyksiksi kutsutut kohteet ehtii koluamaan läpi päivässä ja parissa, joten ns. luppoaika on kulunut tuleviin kohteisiin tutustuessa ja peleihin valmistautuessa.

We have been walking a lot around the city because there is not much to do here. Found a cool graffiti today tho'.

Jonkin verran on tullut maailman ilmastotietoja seurattua vuosien varrella ja niiden perusteella osasimme varautua saasteiseen ulkoilmaan ja siihen, ettei täällä pystyisi välttämättä viettämään aikaa ulkona ainakaan samalla mittakaavalla kuin muualla päin maailmaa. Koska kuukauden salijäsenyys Macao Fitness - kuntosalilla olisi maksanut 275€ henkilöltä oli meidän taivuttava luopumaan sali- ja ryhmäliikuntasuunnitelmistamme ja keksittävä muuta urheiluaktiviteettia tälle ajalle. Liikunnantarve korostuu kun reissuarki täällä Macaolla pyörii pokerin ympärillä, sillä rankka treeni auttaa keskittymään ja luo hyvän fiiliksen ennen pelejä, puhumattakaan fyysisistä vaikutuksista, joita koitetaan täällä reissussa ylläpitää vaihtelevalla menestyksellä.

We walked from Taipa to Macau with our backpacks.

Netistä pystyy seuraamaan maailman saastetilannetta reaaliajassa http://aqicn.org/map/world/ -sivustolta ja olemme treenanneet puistoissa saastearvojen salliessa. Hotelli/majoituscardiot alkaa olemaan meille arkipäivää ja on ollut luksusta, jos olemme päässeet ulos liikkumaan ahtaiden sisätilojen sijaan.

This is how air quality index about 150 looks like. Cotai, Macau

Air quality index chart. For example 300 or over has about the same effects as smoking two packs of cigarettes in a day.

Varauduimme myös noin kuukauden mittaiseen vegeruokavalioon, sillä täällä päin maailmaa lihan laatu saattaa alittaa matalimmatkin standardit. On täyttä lottoamista kun ravintolassa tilaa annoksen, jossa pitäisi olla kanaa, että tuleeko lautasella kylkiäisenä luita, nahkaa ja jänteitä vai käykö hyvät ja saa oikeasti koko rahan edestä syötäväksi kelpaavaa tavaraa. Tilanne vaihtelee sen mukaan mitä ravintoloissa on tilauksen aikaan saatavana.  Kehnoimmillaan tilaamassamne annoksessa on ollut 90% syötäväksi kelpaamatonta eläinjätettä, joten olemme katsoneet parhaaksi syödä pelkkää kasvisruokaa ja ostaa markettien hevi-osastolta eväät.

Street view from Macau.

Asiakaspalvelukulttuuri on pääosin Macaolla kehnoa, laiskaa, velttoa ja välinpitämätöntä. Täällä on käytännössä aivan sama saako myyjä tuotteen myytyä vai jääkö se hyllyyn. Minkäänlaista oma-aloitteisuutta emme ole kahden viikon aikana havainneet, vaan täällä jää asiakkaan tehtäväksi vaatia palvelua tai huonossa tapauksessa apua ja toivoa, että sellaista saa. Kielimuuri ei kelpaa meille selitykseksi, sillä Japanissa yleinen englannin kielitaito ei yltänyt edes alkeisiin ja silti saimme maailmanluokan huippupalvelua paikasta tai asiasta riippumatta. Macaolla vallitsee käsien levittely - mentaliteetti, jos asiakaspalvelija ei ole sillä fiiliksellä, että työt kiinnostavat, on hänen oikeutensa "palvella" asiakasta juuri niin hitaasti tai huonosti kuin itsestä tuntuu. Jos asiakas ei ole tyytyväinen, se on hänen oma ongelmansa. Valittaminen on monessa suhteessa hyödytöntä, koska usein paikallisten englanninkielen ymmärrys on vajaata, eikä sitä usein edes yritetä ymmärtää. Monesti olemme saaneet vastaukseksi kysymyksestä riippumatta vain pään puistelua ja joskus jopa kuulleet sanan "No". 

Ajattelimme, että kolme viikkoa on todennäköisesti yläkanttiin arvioitu aika, jonka jaksamme täällä viettää, mutta halusimme molemmat pelaamaan livepokeria viiden viikon tauon jälkeen ja täällä päin maailmaa parhaat valikoimat niiden suhteen löytyy Macaosta tai näin kuvittelimme, kunnes meille selvisi, että Macaon pokerit ovat kuolemassa hyvää vauhtia sukupuuttoon, josta kirjoitimme edelliseen postaukseemme.

Nämä Macaolla vietetyt kaksi viikkoa ovat olleet reissumme hitaimmat, mutta sitäkin paremmat nettipokerin osalta, kun aikaa muuhun ei ole juuri kulunut. Emmi jäi livepokeritavoitteestaan, sillä emme löytäneet sopivan kokoista peliä mistään, koska monet pokerihuoneet olivat menneet kiinni ja pienimmän pöydät mitä olemme löytäneen ovat olleet tuplasti niin suuria, kun Jenkeissä pelasimme. Törkyrake ei ole myöskään houkutellut meitä pelaamaan liveä, joten jäämme odottelemaan parempia apajia livepokerin osalta.

There are a lot of scooters here in Macau. Streets are narrow so they are a good way to get around if you are too lazy to walk.

Kuuluu reissun luonteeseen, että vastaan tulee kohteita ja paikkoja, jotka osoittautuvat pettymyksiksi, joten se riski on aina olemassa kun lähtee kohti tuntematonta ja uusia kokemuksia. Olemme kuitenkin hyvillä mielin siitä, että pystymme lähtemään täältä pois viikon etukäteen suunnitellusta, sillä se ei joka tilanteessa olisi mahdollista, jo buukattujen lentojen tai muiden muuttujien vuoksi. 

Suosittelemme Macaota Hong Kongin reissaajille, joille iskee armoton pelihimo, jonka voi lähteä kätevästi tyydyttämään alle tunnin kestävällä lauttamatkalla, joka maksaa noin 20€ / suunta. Päiväreissua pidemmäksi ajaksi emme voi näillä näytöillä suositella Macaota muille kuin liveturnausharjoille.

Huomenna siis suuntanamme Hong Kong, josta voi lukea seuraavassa postauksessa!

Thanks for reading! 

Emmi & Henkka   

Macao - Not Fun Vegas

Tässä blogissa tuomme esiin pokeriin liittyviä asioita, joista koemme olevan hyötyä heille, jotka suunnittelevat pokeripainotteista matkaa Macaoon. Yritimme ennen tänne tuloamme tapamme mukaan etsiä tietoa netistä eri lähteistä, mutta edes luotettavimmiksi arvioimistamme sivustoista ei löytynyt kaipaamaamme infoa tai se ei ollut ajan tasalla. 

Päätimme Hawaijilla ollessamme tehdä lenkin tänne kiinalaisten pelihimoa tyydyttämään tarkoitettuun maapalstaan, Macaoon, jossa olemme nyt viettäneet puolitoista viikkoa. Odotuksemme olivat melko maltilliset, sillä odotimme karkeasti heikohkoa tasoa pokeripöydissä, sekä kanssapelaajien käytöksen, että pelitaitojen suhteen. Asiakaspalvelulta emme myöskään odottaneet huimia suorituksia, sillä Japanin ja Vegasin tasoa on vaikea biitata.

Wynn Macau at night.

On vaikea päättää, mistä Macaon pokeritarjontaa ja kokemuksiamme paikallisista peleistä lähtisi purkamaan, mutta jonkinlaisen johdonmukaisuuden säilyttämiseksi lähdetään liikkeelle samasta pointista, jonka totesimme edellisessä postauksessa, että tietoa ei ole saatavilla ja jos on, se ei ole luotettavaa. Oikeastaan et voi tietää ellet itse mene paikan päälle ja ota selvää. Emme ole viikossa keksineet tähän muuta ratkaisua, sillä vaikuttaa, ettei isojenkaan casinoiden miljoonatuotoista taivu siivua nettisivujen päivitystarpeeseen sen vertaa, että voisi ilmoittaa pokerihuoneen menneen kiinni.

Not as fancy as Bellagio in Vegas but pretty cool too.

Olemme saaneet selville, että tällä hetkellä Macaolla on 6 casinolisenssiä eli 6 yritystä, jotka pyörittävt yhteensä 33 casinoa. Huolimatta siitä, että Macaolla on kahden viime vuoden aikana liikevaihto rauhoittunut huimasti erinäisten rahanpesun kitkemiseen liittyvien seikkojen vuoksi, pelataan Macaolla monin kertaisesti enemmän kuin Las Vegasissa. Kiitos kuuluu Baccaratille, joka on se suosituin ja halutuin peli kiinalaisten keskuudessa. Pokerin suosio on täällä minimaalinen ja tähän mennessä olemme löytäneet 4 pokerihuonetta, jotka löytyvät Wynnistä, City Of Dreamsistä, Galaxystä sekä Macaon suurimmalta casinolta Venetianista.

Session at Galaxy, Macau

Emme tiedä tarkalleen onko törkeä (MAX 200 - 250 HKD) rake syy siihen, että casinot eivät halua asiakkaiden pelaavan pokeria ja haluavat näin ollen hätistellä pokerista kiinnostuneet asiakkaat muiden pelien pariin, jotka tuottavat casinolle enemmän vai paikkaillaanko suolaisella rakella jakajien armotonta hitautta. Arviomme mukaan saamme pelattua täällä yhden käden kolmea kättä kohti mitä saimme Vegasissa, Phoenixissa ja Los Angelesissa.

Hitaus on sana, joka kuvaa yleistä pokeripöytien ja huoneiden flowta erinomaisesti. Ei ole yllätys, että viikonloppuisin jonot pöytiin saattavat olla pidemmät kuin viikolla, mutta onnistuimme viikko sitten tekemään oman ennätyksen jonottamalla 4 tuntia 25/50HKD NLH:iin. Vegasissa pisin jonottamamme aika oli 15 minuuttia, joka on kiitettävä suoritus, siihen nähden, että pelasimme 4 viikon aikana lähes joka päivä muutamaa huilipäivää lukuunottamatta.

Hitaus toistuu myös koko pelisession ajan monessa eri yhteydessä. Meille ei ole selvinnyt, että miksi Wynnissä korttipakka käytetään shufflerin kautta ja sitten vielä sekoitetaan käsin. Mitä virkaa on sekoituskoneella jos pakka sekoitetaan kuitenkin vielä käsin? Miksi jakaja laskee potin rakea varten vasta kun käsi on päättynyt, vaikka sille löytyy poikkeuksetta aikaa joka streetillä käden aikana?

Macaossa on ollut tänä aikana meneillään MPC eli Macao Poker Cup, josta Henkka pelasi 3000HKD NLH:n sijoittuen 34. Rahasijat olisivat olleet lähes varmat, ellei stack olisi kuivunut muutamaan big blindiin väri vs täyskäsi - coolerilla.

Henkka's starting stack in the 3kHKD tourney.

MPC pelataan City Of Dreams - casinolla, jossa on Pokerstarsin pokerihuone, josta olemme löytäneet tähän astisen seulonnan ammattitaidottomimmat jakajat, sillä useat heistä eivät hahmottaneet käsiä, eivät osanneet sääntöjä tai puuttuneet niiden rikkomiseen, puhumattakaan siitä kuinka kauan all inien laskemiseen tai korttien sekoitukseen tuhlaantui aikaa. Ajan hukkaaminen turhuuksiin korostuu turnauspelaamisessa ja ymmärrettävästä syystä odotukset turnaussarjan jakajilta ovat hieman korkeammat. Esimerkkinä jakajien ammattitaidottomuudesta käsi, jossa kaksi pelaajaa menivät pre-flop all in käsillä 55 vs AK ja pöytään tuli 88762 niin jakaja joutui kysymään pelaajalta apua, ett kummalle potti menee. Toinen tilanne tapahtui viimeisessä kädessä ennen taukoa, kun small blindilla ollut pelaaja lähti pöydästä ennen omaa vuoroaan niin jakaja ei välittänyt siitä ollenkaan vaan antoi pelin jatkua, vaikka kyseiselle pelaajalle olisi kuulunut antaa esimerkiksi yhden orbitin jäähy, mikäli oltaisiin menty samoilla säännöillä kuin Pokerstarsin järjestämässä turnaussarjassa Deauvillessä Ranskassa takaperin. 

Going on the first break in 3kHKD event at City of Dreams.

Yleinen fiiliksemme Macaon peleistä on lattea ja pettynyt ja tiedämme sen olevan monien eri tekijöiden summa. Ilmapiiri pokerihuoneessa on tylsä, nihkeä ja epäviihtyisä. Vaikka emme ymmärrä paikallisten kieltä, niin vaikuttaa siltä, ettei kukaan ole tullut pitämään hauskaa vaan kyttämään hyviä käsiä ja toivomaan parasta. Vaikka pokerisäännöt ovat neuvoteltavissa asiakkaasta riippuen, niin yhdestä asiasta pidetään tiukasti kiinni;  puhelimen käyttökiellosta. Puhelinta ei saa käyttää Macaolla pokeripöydissä, vaikka ei osallistuisi käteen. Pokerihuoneessa ei saa kuvata, streamata eikä kuunnella napeilla musiikkia. Kaikki elementit viihtyvyyteen on kitketty tavalla tai toisella, mutta onneksi fieldit ovat laajemmat onlinessa ja softat toimii kuin kotona konsanaan. Myöskään pelaajakorteista ei ole hyötyä pokerinpelaajille, sillä ne eivät kerrytä comppeja kuten Jenkeissä. 

Paikallisilla pelaajilla ei ole mikään kiire tehdä helppojakaan päätöksiä ja yleinen pelityyli on varsin puuduttava. Olemme myös huomanneet, että säännöt ovat keskusteltavissa ja niistä joustetaan asiakkaan ja tilanteen mukaan. Esimerkkejä keskusteltavissa olevista säännöistä mm. string bettaaminen ja yhden merkin maksu, joka on tarkoitettu korotukseksi. 

Vaikka pelikokemuksemme Macaossa on muotoutunut melkoiseksi ihmettelyksi, pidämme silti hyvinä asioina muun muassa casinoiden/pokerihuoneiden pullovesitarjontaa, joka on helposti saatavilla sekä puhelimien latausmahdollisuutta pokeripöydissä olevista USB-porteista. 

The lights of City of Dreams and Hard Rock Hotel Macau.

Casinos here have huge light shows and displays.

Yritimme koota ajatuksiamme, kelle sitten suositella Macaon livepokeripelejä ja tulimme siihen tulokseen, että pelit soveltuvat highrollereille ennen kaikkea jäätävän max raken takia, joka on asiakkaan kannalta parhaimmillaan 200HKD lohkaisu potista. Toiseksi kohderyhmäksi voisimme kuvitella livepokeriturnaussarjapelaajat. Muiden on viisaampaa ostaa lennot jonnekin muualle. 

Good thing that you can also play online here in Macau. Henkka came so close to a big Sunday score.

Macao on kuin varjo Vegasin loistokkaista pelielämyksistä ja hyvän fiiliksen ilmapiiristä, joten sellaista kaipaavan kannattaa suunnata pokerireissunsa kerran kerrasta Vegasin suuntaan. 

Thanks for reading! 

Emmi & Henkka