torstai 16. maaliskuuta 2017

Malesia - Pulau Pangkor - Welcoming, Calm and Peaceful Island

WEDNESDAY MARCH 15TH

Tervehdys pieneltä ja rauhalliselta Pulau Pangkor-saarelta, joka sijaitsee Malesian länsirannikolla noin 200km Kuala Lumpurista. Saaren pinta-ala on vain noin 8km2 ja se ei ole vielä liian turistisoitunut lomasaari, mutta Perakin osavaltion hallitus yrittää tehdä siitä yhtä Malesian pääturistikohteista. Tavoitteena heillä on saada 2 miljoonaa matkailijaa lisää vuositasolla ja merkkejä lomakylien rakentamisesta on jo ympäri saarta, mutta toistaiseksi olemme törmänneet vain muutamiin muihin matkailijoihin parin päivän aikana, johtuen osin siitä, että maaliskuussa täällä on meneillään off season. 




Palmtrees on a quiet beach at Pangkor Island.




The view of this spot is going to change in a while.


Matkustimme eilen Kuala Lumpurista Pulau Pangkoriin 7h kävellen, junalla, bussilla ja lopuksi vielä ferryllä. Matkan alku sai vähän takapakkia, sillä kävelimme Pudu Sentraliin, josta bussimme oli määrä lähteä netistä löytämämme tiedon mukaan, mutta paikan päällä meille selvisi, että nykyään suurin osa kaukoliikenteen busseista lähtee Terminal Bersepadu Selatanista, jonne pääsi onneksi kätevästi metrolla. Bussiterminaali oli uusi, siisti ja yllätyksemme myös bussi, jolla matkustimme oli luksus, verrattuna esim. Suomen busseihin, vaikka hinta oli huomattavasti alhaisempi (27MYR/hlö). Penkit vastasivat elokuvateatterien istuimia ja ne sai kallistettua mukavaan asentoon. Vaikka bussissa ei ollut vessaa, pystyi matkalla olevien asemien vessoja käyttämään pysähdyttäessä. 





We got tickets to the ferry. Locals are so nice and helpful here. If you even look a little bit lost they will ask if you need any help.




Going to Pangkor Island by ferry.


Päästyämme guesthouseen, saimme kuunnella ensin kattavan selostuksen saaren palveluista, rannoista ja nähtävyyksistä majapaikan omistajalta. Kuulimme myös, että Pangkor-saari on yksi ainoista paikoista Malesiassa jossa vielä toistaiseksi valmistetaan veneitä ja pieniä paatteja. Pitkästä aikaa meille oli heti alusta asti selvää, että viihtyisimme majoituksessamme ystävällisen vastaanoton ja ilmapiirin takia. 





It is sad when you see something like this on a beach.




Henkka found a nice place to chillout after a sweaty workout.



THURSDAY MARCH 16TH, PULAU PANGKOR

Päätimme vuokrata skootterin, sillä ehdottomasti kätevin tapa päästä liikkumaan saarella, on omatoiminen pääryyttely. Liikenne Pangkorilla on mielestämme rauhallisempaa eikä niin agressiivista, johon olemme esimerkiksi Thaimaassa tottuneet. Lähdimme selvittämään snorklausmahdollisuuksia ja kävimme syömässä lounaan kiinalaisessa ravintolassa. Kartoitimme, että ravintolahinnat ovat 2-5 kertaiset saaren länsipuolella verrattuna itäosan kalastajakylään, jossa paikalliset asuvat. 




The owner made tasty lime juice for us.




Henkka ate some eel.




A delicious and cheap dinner. One meal cost only 6.50-8.50 MYR.


Saaren länsiosassa voi nähdä hornbill-lintuja eli sarvinokkia, jotka ovat Pangkorin erikoisuus. Sarvinokkien tunnuspiirteenä on yleensä suuri, kirkkaanvärinen nokka. Näkemämme linnut eivät pelänneet ihmisiä ollenkaan, vaan nappasivat niille annetut herkkupalat kädestä kuin lemmikkieläimet. Mietimme jälkeenpäin, että mitenkähän lintujen elinikäinen pullaleipäkuuri vaikuttaa niiden lentokykyyn ja elinkaareen, mutta joka tapauksessa oli mukava nähdä erikoisia lintuja lähietäisyydeltä.




Hornbills sitting on some poles.




Henkka got to feed them too. The birds were so calm and used to humans.




Hornbills beak is usually very colorful as you can see.




Beach boy watching that everyone is safe at the beach.


Buukkasimme seuraavalle päivälle snorklausretken ja lähdimme tekemään GRIT Cardion hylätylle jalkapallokentälle, joka olikin reissun yksi hikisimmistä tähänastisista treeneistä. Matkalla majoitukseen Henkka bongasi salin, jonne suuntaamme huomenna snorkalussession jälkeen. 




Taking it easy during the sunset at this chillout island.


Sen verran palaamme edellisen postauksemme aiheeseen hotellisekoilusta, että hotels.com otti meihin sähköpostite yhteyttä, pahoittelivat tapahtunutta, kiittivät palautteesta ja lupasivat hoitaa asian 28 päivän kuluessa, joten odottelemme edelleen päätöstä ja infoamme blogiimme tilanteen edetessä lisää. 

Huomenna pääsemme pitkästä aikaa snorkaamaan ja salille. Pienet asiat lomalla tekevät meidät iloisiksi, kuten se, että Malesiassa vallitsee yleinen ystävällishenkinen ja tervetullut ilmapiiri, eikä ihmisten arki tunnu olevan täällä täyttä taistelua ja suorittamista kuten Kiinassa. 

Thanks for reading & see you soon.

Emmi & Henkka 

tiistai 14. maaliskuuta 2017

Malesia - Hotellisotkujen selvittelyä ja uuteen maahan tutustumista

Tästä postauksesta löytyy meidän ensimmäiset kuulumiset Malesiasta, jonne pääsyä odotimme melkein yhtä paljon kuin koko reissulle lähtöä viime vuoden lokakuussa. Olemme innoissamme, että pääsimme pitkästä aikaa hellekeleihin ja nauttimaan snorklaamisesta, vaeltamisesta ja mikä parasta, ihmiset täällä ovat ystävällisiä ja täältä bongaa hymyjä joka paikassa, joista ei ollut tietoakaan Kiinassa.




View is awesome in Genting Highlands.

FRIDAY, MARCH 10TH, GENTING HIGHLANDS
Meidän surkea flow majoitusten kanssa täällä Aasiassa tuntuu seuraavan meitä maasta toiseen. Buukkasimme Malesiasta ensimmäiseksi viikoksi majoituksen casinohotelli - Resorts World Genting Highlandsistä, sillä luimme netistä, että kyseinen casino on ainut Malesiassa, jossa olisi tarjolla käteispokeria. Koska netistä löytyi vähän jos ollenkaan tietoa kyseisen casinon pokeritarjonnasta, lähetti Henkka sähköpostin kyseiselle casinolle noin kuukautta ennen saapumustamme ja sai vastauksen edeltävänä päivänä, että kyseisellä casinolla ei pokerihuonetta ole. Olimme jo osanneet varautua huonoihin uutisiin, sillä emme olleet odotellessamme onnistuneet löytämään yhtään varmaa lähdettä, joissa olisi kerrottu käteispelien olemassaolosta kyseisessä paikassa. Muutamalla sivustolla kirjoitettiin, että tämä paikka on ainut koko Malesiassa, jossa on käteispokeria ja että täällä jopa järjestettäisiin turnauksia. Sama kuvio kuin Macaolla, että netistä löytyy ristiriitaista tietoa eikä henkilökunta ole varma tai tiedä ollenkaan oman casinon pelitarjonnasta tai välttämättä edes osaa vastata mitään millään kielellä.
4 tunnin lennon päätteeksi otimme junan Kuala Lumpurin keskustaan, josta jatkoimme bussilla kohti Genting Hinglandsiä. Bussi jätti meidät Awana Gentingiin ja siellä meille selvisi, että meidän täytyisi ottaa vielä gondolihissi huipulle, jotta pääsisimme perille hotelliimme. Onneksi jono hissiin oli lyhyt ja turvatarkastus muodollinen, sillä ihan hirveästi ei löytynyt paukkuja mihinkään ylimääräiseen säätämiseen enää siinä vaiheessa. 




Didn't know we have to take a gondola ride to get to the hotel.



It was a bit cloudy view from the gondola at one point.




Almost there! ....finally.

Päästyämme Resorts Worldiin alkoi suunnistus kohti hotellin aulaa, joka oli astetta haasteellisempaa, johtuen puoliksi rakenteilla olleesta suuresta lomakeskuskompleksista. Olemme huomanneet, että niin sanottu common sense on tuntematon käsite täälläpäin maailmaa ja siitä tuon päivän esimerkkinä voi mainita kattoon asennetut kyltit jotka ohjaavat keskelle rakennustyömaata tai dead end - käytävää.
Vihdoin hotellin löydettyämme me ja tuhat muuta odottelimme kirjautumisvuoroa kiinalaisia turisteja kuhisevassa hotellin aulassa. Jollain ihmeellä saimme palvelua ja apua itsepalvelukirjautumiseen, joka sekin täytyi tehdä kahdella eri tietokoneella. Tässä vaiheessa huomasimme, että netti, jonka tiesimme toimivan vain aulassa, onkin maksullinen, vaikka hotels.comin sivuilla sen sanottiin olevan maksuton. Olimme niin poikki matkustuspäivästä, että päätimme jättää tämän ja muiden epäkohtien selvittämisen seuraavan päivään.
Nukuttuamme reissun pisimmät yöunet tarkastelimme huonettamme vähän tarkemmin ja huomasimme muun muassa hotels.comin nettisivuilla ilmoitettujen ilmaisten kosmetiikkatuotteiden tarkoittavan yhtä suihkuhattua. Huoneemme muistutti muutenkin enemmän opiskelija-asuntolaa kuin casinohotellin huonetta. Lisäksi sivuilla mainitaan ilmainen kahvi- ja teetarjoilu yleisissä tiloissa, mutta sellaisesta ei ollut merkkiäkään.
Koska Genting Highlands Resorts Worldissä ei ole tarjolla käteispokeria eikä hotelli millään tavalla vastannut hotels.com - sivuston asiakkaalle antamaa kuvaa, päätimme ottaa yhteyttä hotels.com:in asiakaspalveluun epäkohdista ja valemainonnasta sähköpostitse ja varata uuden majoituksen Kuala Lumpurin keskustasta.
Resorts World muistuttaa erittäin paljon Ruotsin laivan lastenristeilyä ja ainoastaan casinon tilat ovat lapsivapaata aluetta. Onneksemme löysimme Starbucksin, jonka ilmaista nettiä pystyimme käyttämään sen verran, että saimme toisen hotellin varattua ja oltua yhteydessä hotels.com:iin tämän fiaskon takia. Minkäänlaista vastausta emme ole vielä saaneet kyseisestä tapauksesta palveluntarjoajalta. Kysyimme hotellin vastaanotossa henkilökunnalta, että miten menetellään, kun hotellihuone on aivan jotain muuta, kuin mitä hotels.com:in sivuilla annetaan ymmärtää ja saimme vastaukseksi, että etteivät he voineet tehdä asialle mitään ja kehoittivat meitä palauttamaan avaimet lähtiessämme check out-boksiin. Varmistimme tässä vaiheessa vielä, että eikö heitä kiinnostanut, mitkä olivat meidän syyt viettää vain kaksi yötä seitsemän sijaan heidän hotellissaan niin henkilökunta kehoitti meitä lähettämään palautteen sähköpostilla. Emme ihan ymmärtäneet mikä oli tämän ajattelutavan funktio, ettei asiakkaan ongelmaa (tässä tapauksessa lukuisia) voitu hoitaa paikan päällä vaan meidän pitäisi jälkikäteen lähettää huonosta palvelusta ja surkeasta majoituksesta palautetta sähköpostitse. Sähköpostiin tuskin saisimme edes vastausta, sillä edelliseen vastatessa tällä hotellilla meni kuukauden päivät. 
Tällä hetkellä odottelemme Hotels.com:in asiakaspalvelun yhteydenottoa asian tiimoilta. Olisi hienoa, jos tällä palveluntarjoajalla olisi esimerkiksi chat-palvelu heidän nettisivuillaan, mutta tavat olla yhteydessä on akuuttitilanteissa puhelimitse tai sähköpostitse. Epäkohtia olisi ollut puhelimitse selvittettäessä sen verran vaikea listata, että olisimme sen puhelun kerryttämällä laskun summalla voineet ostaa helikopterikyydit Borneolle eikä kyseessä ollut hätätapaus, joten turvauduimme kahdesta huonosta vaihtoehdosta vähemmän huonoon. 
Koska emme halunneet jäädä loppuajaksi Genting Highlandsiin keskelle ei mitään majoitukseen, joka oli kaukana mainonnasta buukkasimme hotellin Kuala Lumpurista muutamaksi päiväksi, jotka ovat olleet oikein mieluisia ja tämän näytön perusteella odotamme viihtyvämme Malesiassa erittäin hyvin. 
MARCH 12-14TH, KUALA LUMPUR
Ensimmäisenä iltana kävimme ihailemassa Petronas - kaksoistorneja sen alapuolella olevasta upeasta puistosta. Nähtävyys kuuluu monien matkailijoiden must see - listalle ja meidän mielestämme ympäröivä puisto oli todella viihtyisä ja upea, vaikkemme sitä päivän valossa nähneetkään.




If you are visiting Kuala Lumpur you should check out the Petronas Towers at night.




There are also huge shopping malls in Kuala Lumpur.




Emmi in front of a MAC store where she would have wanted to buy a backpack full of makeup.

Koska tähän aikaan vuodesta sadetta saattaa Kuala Lumpurissa tulla jonkin verran, on hyvä varautua muutamilla sadekelin aktiviteettivaihtoehdoilla ja sellaiseksi sopii vierailu Central Marketissa, joka on ehdottomasti paras sisätori, jossa olemme koskaan käyneet. Normaalisti yritämme välttää paikkoja, jotka ovat täynnä ihmisiä ja hälinää eikä toreilla käyminen kuulu meidän suosikki aktiviteetteihin, sillä inhoamme pakkomyymistä ja feikkisälää, joita toreilla usein myydään väkisin. Central Market yllätti meidät erittäin positiivisesti, sillä se oli rauhallinen, siisti eikä kukaan ei kahden tunnin pyörimisemme aikana yrittänyt pakkomyydä tai tuputtaa yhtään mitään, eivätkä myyjät suuttuneet mikäli kauppoja ei syntynytkään. Tinkiminen ei vaivaannuttanut ja myyjät osasivat luoda asiakkaille helpon ja kiusattoman tilanteen poistua ostamatta mitään. Olisimme löytäneet vaikka mitä ostettavaa, vaikkemme mitään erityistä etsineetkään.




Street next to Central Market is also full of little shops and it is closed for vehicles.




We found delicious dried mangos at the market.



There were many different colorful shops at Central Market, Kuala Lumpur.
Countlessmilesandsmiles suosittelee Kuala Lumpurin Central Markettia kaikille täällä vieraileville! Paras vierailemamme tori, jolle annamme 5/5. 




Sliced mangos and dragonfruits are a great snack and you can get them almost everywhere in Kuala Lumpur for just a couple of MYR.




Emmi took a henna tattoo from a street artist.

Huomenna suuntaamme Pulau Pangkoriin, joka on pieni saari Länsi-Malesiassa, josta toivomme löytävämme paikan jossa verestellä snorklaustaitojamme. Palaamme siis asiaan sieltä käsin.
Thanks for reading & see you soon!
Emmi & Henkka 



sunnuntai 12. maaliskuuta 2017

Hong Kong - Thanks For Giving Us Perspective

Terveiset Kuala Lumpurista. Ennen kuin siirrymme Malesian ihmeisiin täällä bittimaailmassa, haluamme vielä käsitellä kertaalleen päällimmäisiä tunnelmia ja kokemuksia Hong Kongista.



View of Hong Kong island from Kowloon.

30 päivän Kiinan keikka on paketissa ja fiilis on yhtä aikaa helpottunut sekä ällistynyt. Suoraan sanottuna Macao sekä myös Hong Kong alittivat varovaisimmatkin odotuksemme ja koska käsittelemme Macaota edellisissä postauksissamme sekä pokeritarjonnan, että muun meiningin tiimoilta, keskitymme tässä postauksessa tuomaan esiin realistisen kuvan, jonka tällä kahden viikon Hong Kong - jaksolla saimme. Mainittakoon, että odotuksemme Hong Kongista olivat suuremmat kuin Macaosta, sillä Emmi on käynyt Hong Kongissa kesällä 2009, josta hänelle jäi silloin positiivinen kuva.
On vaikea sanoa onko iän tuoma realismi häivyttänyt lapsenomaista innostusta  matkakohteita kohtaan vai onko Englannin entinen liittovaltio salakavalasti imenyt vaikutteita Mannerkiinalta kahdeksassa vuodessa yli tarpeen? Emmin 2009 vuonna saama kuva Hong Kongista olisi kirjoitettuna paljon mairittelevampaa tekstiä kun se, mitä tästä julkaisusta pääsee ammentamaan.
Kävimme Hong Kong Space Museumissa  katsomassa Dark Universe - lyhytelokuvan ja harmiksemme museon kaikki näyttelysalit oli suljettu uusien näyttelyiden rakentamista varten, joten lyhyt dokumentti jäi ainoaksi kokemukseksemme kyseisestä museosta. 40 minuutin elokuva maksoi 32HKD / hlö ja se olikin maksimi summa mitä siitä huvista olisi halunnut maksaa. Sali oli hieno ja puolikkaan pallon muotoinen screeni ulottui koko salin ympäri, joten odotuksemme olivat korkeat tiloihin päästyämme. Jokaisessa penkissä oli kuulokkeet, josta sai valita kielen, jolla halusi selostuksen kuunnella. Iloiseksi yllätykseksemme englannin kielinen kertoja oli Neil deGrasse Tyson, joka on tuttu lukuisista avaruutta koskevista dokumenteistaan. Harmillisesti elokuvan alkuperäinen selostus oli kiinaksi ja se kuului selkeästi kuulokkeista läpi, joten monta pointtia meni meiltä ohi, sillä kuulokkeissa ei ollut minkäänlaista eristystä ulkopuolisilta ääniltä.



Henkka at the Space Museum with a shirt that matches the theme.

Kävimme ystäviemme suosituksesta laukkakisoissa Happy Valley - laukkaradalla keskiviikkoiltana, jossa betsasimme muutamaa lähtöä kuitenkaan mitään voittamatta, vaikka pariin kertaan Henkan veikkaama trio oli 4 parhaan joukossa.  Sisäänpääsy maksoi vain 10HKD / hlö ja se on mielestämme halpa hinta kivasta tapahtumasta, jossa näki paljon myös hyväntuulisia länsimaalaisia. Positiivisesti yllättävää oli se, että paikalla oli infopisteitä, joiden henkilökunta neuvoi miten erilaisia betsejä laitetaan ja jopa täyttivät lapun asiakkaan puolesta hänen haluamallaan tavalla.



Henkka with the betting brochure that we tried to figure out. Luckily there was staff that helped with the betting slips.




Go go go go!




With just 10HKD entrance fee you get the betting brochure and you can either pick your own seat or stand right next to the race track as you can see on the pic above and below.




The horses were super fast on this Happy Valley grass track.

Mielestämme kaksi viikkoa Hong Kongissa riittää erittäin hyvin ja siinä ajassa ehtii näkemään ja kokemaan kaiken tarpeellisen. Hong Kong soveltuu kohteeksi shoppailijoille ja fine diningin ystäville, sillä kaupunki on täynnä pilvenpiirtäjiä ostoskeskuksineen ja lukemattomia huippu ravintoloita, joihin ei budjettimatkailijan kassa taivu. Mikäli arvostat hyvää palvelua, rentoa ja ystävällistä ilmapiiriä voit suosiolla harkita Hong Kongin sijaan satoja muita kohteita, joissa yllä mainitut kriteerit täyttyvät.



There are some good hiking trails at Victoria Peak.

Edullista ja terveellistä ruokaa on hankala löytää ja sen etsimiseen meilläkin kului tuhottoman paljon aikaa. Useat katukeittiöt ja niiden tarjonta on niin etovaa, ettei sellaisen läheltä halua edes kävellä tai saati sitten ostaa mitään. Syötäväksi kelpaava ruoka saa Kiinassa aivan uuden merkityksen sillä siellä syödään eläimestä kirjaimellisesti kaikki. Näimme muun muassa siansorkkia, kärsiä ja suolia, jotka roikkuvat katukeittiöiden näyteikkunalla. Näimme myös kun jonkun eläimen maksaa pilkottiin keskellä jalkakäytävää autojen huristellessa ohi. On normaalia, että raa'at lihat ovat päivästä toiseen ulkona näytillä kunnes joku ne päättää ostaa. Lihat ovat vapaata riistaa niin pakokaasuille, saasteille sekä kärpäsille, ennen kuin ne päätyvät jonkun  lautaselle. 
Päivittelimme jo aiemmissa postauksissa yleisestä välinpitämättömyydestä, johon  törmäsimme joka paikassa ja koska ilmiö oli niin vahvasti esillä ja koimme sitä päivittäin, niin haluamme esittää aiheesta muutamia esimerkkejä. Päällimmäisenä meillä jäi sekä Macaosta että Hong Kongista mieleen laiskuus, (palvelu)haluttomuus, välinpitämättömyys sekä se, että kaikki tehdään vasemmalla kädellä kylpyhuonelaattojen saumauksesta asiakaspalveluun. Ihmiset ovat pääosin tympeitä, röyhkeitä ja koska väkeä on niin paljon, ei henkilökohtaista reviiriä ole olemassakaan. On siis ok töniä ja kävellä ihmisiä päin ja paikoittain jonottaminenkin on vain idioottien hommaa.



The last three nights we stayed at Best Western Causeway Bay, Hong Kong. In the morning we had "Do not disturb" -sign on our door so instead of knocking our door the housekeeping called us many times trying to ask if we wanted cleaning.

Meitä häiritsi myös suuresti se, että asiakkaan tyytymättömyys on aina hänen omalla vastuullaan eikä tilanteita edes yritetty korjata mitenkään ja vastaukseksi sai lähes poikkeuksetta käsien levittelyä. Emme yleisesti kokeneet olevamme asiakkaina emmekä matkailijoina tervetulleita ja meitä ihmetytti suuresti se, että asiakkaan rauhaa eikä yksityisyyttä kunnioiteta Kiinassa kuten muissa kohteissa, joissa olemme vierailleet. Hostelleissa sekä hotelleissa on henkilökunnalla erittäin matala kynnys tulla asiakkaan huoneisiin ja mikäli do not disturb - kyltti löytyy ja sitä käyttää ovessaan, tarkoittaa se, että huoneisiin voidaan soittaa eli häiritä asiakasta oveen koputtelun sijaan lankoja pitkin. Muutamaan kertaan meidän huoneisiin vain tultiin koputtamatta eikä meille oikein selvinnyt, että miksi. Tietysti kysyimme tunkeiluiden syitä vastaanotoissa, mutta kukaan ei halunnut tietää asiasta mitään tai kaikilta loppui englannin kielen taito siinä kohtaa kun asiaa koitettiin selvittää.


The "gym" at Best Western.

Vaikka 4 viikkoa Macaolla sekä Hong Kongissa suorastaan matelivat eivätkä tarjonneet meille juuri mitään elämyksellistä, jota haluaisi kokea uudestaan, menivät pokerit onneksi sitäkin paremmin, löysimme taivaallisen hyvää intialaista ruokaa ja mukavan paikan treenata päivittäin ulkosalla saastearvojen ja sään salliessa. 
Kerta elämässä riittää! 
Thanks for reading and see you soon! 
Emmi & Henkka