Effort vs Price - What is Blogging Like?

Hei! Me siirryimme tänään Penangilta Langkawille ja vietämme täällä ainakin seuraavan viikon. Jos joku lukijoistamme on käynyt Langkawilla, niin kuulisimme mielellämme mitä vain vinkkejä ruokapaikoista aktiviteetteihin. Täältä siis luvassa paljon kuvia ja juttua sitä mukaa kun ehdimme kirjoittamaan, josta päästäänkin tämän postauksen aiheeseen.

Blogin ylläpitäminen ei ole helppoa. Ei ole yksinkertaista kirjoittaa tekstiä yrittäen sisällyttää omian kokemuksiaan ja ilmaista niitä mahdollisimman realistisesti ja samaan aikaan miettiä, että kuinka monta lukijaa saa postaukselle jokaista siihen käytettyä tuntia kohden.

If you are into photography, George Town is one of the places you should definitely visit.

A delicious snack during art hunting in George Town.

Countlessmilesandsmilesin postauksien ideointi on pitkälti Emmin käsialaa, kuten myös suuri osa kuvista, sillä Henkan puhelimessa kamera ei ole niin laadukas, kun kuviltamme vaadimme. Kun meillä on jonkin asteinen idea siitä mistä haluamme kirjoittaa, laatii Emmi usein käsin paperille mind mapin riippuen käytettävissä olevasta ajasta, inspiraation tasosta ja asian määrästä. Tällä tavoin koitamme saada ylös kaikki asiat, jotka haluamme blogissa tuoda esiin ja kokonaisuudesta saa paljon selkeämmän kuin yrittäen koota ajatuksia kasaan kirjoittamisen kanssa yhtä aikaa. Kun teksti on saatu luotua ja se on kuvia vaille valmis, alkaa Henkka oikolukemaan ja asettelemaan kuvia ideoiden niihin samalla tekstejä.

Say cheese!

On mahdotonta julistaa todellista yksittäiseen blogipostaukseen kuluvaa tuntimäärää, sillä se vaihtelee blogin aiheesta, asia määrästä, netin toimivuudesta, sen hetkisestä keskittymiskyvystä, kiinnostuksesta sekä lukuisista muista tekijöistä. Normaalisti itse kirjoittamiseen, kuvien lataamiseen ja tekstiin asetteluun menee 2,5h - 5h / postaus, mutta olemme kirjoittaneet muutamaa julkaisua 6 - 8 tuntia. Tähän arvioon ei ole laskettu aikaa, joka menee kuvien ottoon ja postausideointiin. Pyrimme lenkeillä ja pitkillä siirtymisillä pohtimaan asioita, joista kirjoitamme, jotta sisällön laatiminen onnistuisi helpommin siinä vaiheessa kun tekstiä pitäisi saada tuotettua lukijoiden nähtäväksi.

Sunset at Langkawi.

Joskus motivaatio kirjoittamiseen on korkea ja toisinaan taas tuntuu typerältä kirjoittaa samasta kohteesta moneen kertaan, vaikka aktiviteetit vaihtuvat ja päivät ovat erilaisia. Paras inspiraation lähde on mielestämme lukijoiltamme saamamme palaute, jota haluaisimme mieluusti kuulla enemmänkin. Siitäkin huolimatta, että kirjoittamiseen kuluu joskus työpäivän verran tunteja ilman palkkaa, on antoisaa kuulla lukijoiden ajatuksia ja kuulla, että kirjoituksestamme on ollut jonkin sortin iloa, huvia tai hyvässä tapauksessa hyötyä. Teemme toistaiseksi tätä omaksi ja lukijoiden iloksi, mutta haluamme tulevaisuudessa kehittää blogiamme laajemman lukijapiirin silmien alle, niin että meille jäisi kirjoittamisesta reissupäiväkirjan ja hyvän mielen lisäksi muutakin. Aika, kehitys ja motivaatio kaikki yhdessä sanelevat mihin blogimme rahkeet riittää jatkossa.

Maybe the coolest steel rod sculpture from the total of 52 different ones that there are in George Town.

Totaalinen biitti bloggauksen ja yhteydenpidon kannalta oli viime viikkoinen puhelimien kastuminen, jonka johdosta joudumme molemmat ostamaan uudet puhelimet jo toistamiseen tällä reissulla. Tästä insidentistä pääsee lukemaaan meidän seuraavasta postauksesta, jossa kerromme myös ihanasta Penangista, jossa vietimme yhteensä 3 viikkoa.

Our first day at Langkawi offered us a beautiful sunset. Stay tuned for more pics from here.

Thanks for reading and see you soon!

Emmi & Henkka 

150 Days Behind And at Least as Many Reasons to Keep Going

Mikä saa ihmisen matkustamaan pitkäksi aikaa? Mitkä asiat johtivat matkamme syntyyn? Tässä postauksessa haluamme päästää lukijat vähän syvällisempien asioiden äärelle ja valottaa ajatuksiamme ja syitä siihen miksi me päätimme lähteä pitkälle reissulle ja mikä sai meidät hankkimaan working holiday - viisumit Australiaan.

Emmi on lapsesta asti haaveillut asuvansa joskus Amerikassa, vaikkei ollut siellä ennen 08-09 au pari - vuottaan koskaan päässyt käymään. On haastavaa koittaa palata lapsen ajatusmaailmaan ja miettiä, mitkä olivat ne päällimmäiset tekijät, jotka saivat pienen tytön haluamaan niin mielenkiintoiseen ja paremmalta vaikuttavampaan maahan. Joitain positiivisten mielikuvien aiheuttamia syntipukkeja ovat elokuvat, joista huokuu aito amerikkalainen elämänilo ja rento asenne, mutta myös tunne siitä, ettei kuulu siihen kulttuuriin, jossa on kasvanut, on ollut vahva siitä asti kun on oppinut haaveilemaan.

Two of our favorite cities in one picture: New York New York in Las Vegas.

Suomalainen kateus ja katkeruus ovat  mielestämme luotaantyöntäviä kulttuurivitsauksia ja niihin on saanut törmätä jo ala-asteen ensimmäisillä luokilla: jos ei kadehdittu järjestäjävuorossa olevaa oppilasparia, joka sai olla välitunnit sisällä luokkahuoneessa, kun muut lapset "joutuivat" menemään ulos, supistiin luokkakaverin uusista trendifarkuista negatiiviseen sävyyn, kun haukkujilla itsellään ei vielä ollut samanlaisia. Meno ei juuri kehittynyt parempaan suuntaan siirryttäessä yläasteelle ja kadehtiminen ja kateus kasvoivat siinä missä oma ikäluokkakin. Vaikuttaa siltä, että samat perisuomalaiset myrkkyarvot jahtaavat Suomen kansaa monttuun saakka. Paras tapa koittaa välttää niille altistumista on matkustus ja niiden asioiden vaaliminen, jotka tekee itsensä onnelliseksi keskittyen vain omaan onneensa. Ihmisten omien unelmien saavuttaminen tuntuu jäävän puolitiehen, koska ollaan liian kiireisiä kadehtimaan ja arvostelemaan tuttavan tai naapurin tekemisiä.

We miss views in Arizona.

Grand Canyon, AZ

Jokaiselta lomareissulta palatessa on iskenyt  ahdistus kun on havahtunut siihen, että taas menee hetki kun pääsee seuraavaan reissuun ja olemme monesti lomilla ollessamme ideoineet jo seuraavaa matkaa ja näin tsempanneet itseämme Suomi-arkeen palaamisessa. Päin naamaa paukkuvat ovet ja suupielet alaspäin kulkevat ihmiset eivät houkuttele pinnistelemään harmaassa ja kylmässä ympäristössä, jonka kansalaiset luokittelevat itsensä onnekkaiksi, jos kesäkelit kestävät yli kaksi viikkoa.

Koska Amerikkaan on suhteellisen hankala saada työlupaa, pohdimme 2016 tammikuussa Floridassa lomalla ollessamme, että mikä voisi olla juuri meille se paras vaihtoehto matkustaa ja tehdä samalla töitä.  Koska moni tuttumme on tai on ollut wh-viisumilla Australiassa ja kehunut kokemusta, päätimme alkaa ottamaan selvää aiheesta enemmän ja havahduimme siihen, että vuoden aikana ehtisimme oppimaan sukelluksen saloja, surffausta ja terävöittämään myös englanninkielen taitoamme samalla töitä tehden niin ettei matkakassa kuihtuisi olemattomiin. Tuohon aikaan meillä ei ollut tietoakaan suunnitteilla olevasta Australian nettipokerikiellosta, joten idea alkoi lyhyessä ajassa tuntumaan täydelliseltä ja haimme viisumeita puolivuotta idean syntyhetkestä. Viisumimme Australiaan hyväksyttiin viikon sisällä hakemisesta ja dead line working holiday:lle asettui vuosi myöntöpäivästä eteenpäin.

Frenchman's Cove, Jamaica

Menimme naimisiin kesällä 2014 ja jo sitä ennen kaavailimme lukuisia erilaisia variaatioita mahdollisista häämatkakohteista, joihin haluaisimme matkata, mutta runsaiden ja toinen toistaan mehukkaampien kohteiden vertailu ja pois sulkeminen tuotti sen verran vaikeuksia, että päätimme häiden kynnyksellä lykätä häämatkamme kunnes häät oli juhlittu ja omistusasunto hankittu. Koska häämatkan lykkääminen ei tuntunut enää hyvältä vaihtoehdolta, päätimme yhdistää sen working holiday - vuoteemme.

The best day of our lives so far. Trying to keep this level of happiness every day.

Reissuamme on takana nyt 150 päivää ja olemme huomanneet, miten ympäristö ja ilmapiiri vaikuttavat meidän omaan luonteeseemme ja yleiseen fiilikseen. On ollut suorastaan mahtava kokemus oppia itsestään, että miten huonosti viihdyimme Macaolla ja Hong Kongissa, jossa ihmiset ovat tympeitä, itsekkäitä ja välinpitämättömiä. Hienot pilvenpiirtäjät ja upeat ostoskeskukset jäivät yleisen surkean ilmapiirin varjoon ja juuri tuon kuukauden aikana koimme vahvinta kaipuuta Jenkkeihin, jossa ihmiset ovat rentoja, ystävällisiä ja ottavat toisiaan huomioon. Rakastamme small talk-kulttuuria ja meistä molemmista on kiva jutella tuntemattomille, ilman että leimataan hulluksi, jota usein myös Suomessa saa pelätä. Malesiassa, Japanissa ja Jenkeissä on ollut huippua kävellä ulkona ja löytää niinkin yksinkertaisesta aktiviteetista uusi mukavuusleveli, kun ihmiset tuntuvat olevan tyytyväisiä elämäänsä ja hymyilevät ja tervehtivät vastaantulevia, vaikka kaatosateessa. 

Me olemme molemmat erilaisia luonteita, vaikka rakastamme samoja asioita harrastuksista ruokiin ja kaikkeen siltä väliltä. Henkka on rauhallinen ja harkitseva, kun taas Emmi on vauhdikas ja määrätietoinen, mutta kummatkin meistä viihtyy täällä paljon paremmin kuin Suomessa ja tunnemme olevamme täällä paljon iloisempia, rennompia sekä tyytyväisempiä ihmisiä, vaikka jokainen päivä tai edes viikko ei ole yhtä paratiisia. Yhtälailla reissussa on hoidettava pyykinpesu ja pankkiasiat kuten myös normiarjessa Suomessa. Yksi konkreettinen esimerkki positiivisesta muutoksesta on ollut se, että tämä reissu on vieroittanut Emmin kokonaan rannekellosta, jota ilman ei voinut edes ruokakauppaan Suomessa lähteä. 

150 days of happy traveling behind.

Kateus, katkeruus, yleinen ilmapiiri, erilaisuuden sietämättömyys, verotus ja sääolosuhteet ovat asioita Suomessa, jotka saavat meidät miettimään paluulippujen ostamista useampaan kertaan ennen ostopäätöstä. Kaikista noista negatiivisista asioista huolimatta kaipaamme Suomessa ystäviämme, rakkaitamme, GoGo - liikuntakeskusta maailman parhaine ryhmäliikuntatunteineen, ruisleipää ja aina saatavilla olevaa kylmää hanavettä. 

Suunnitelmamme elävät sitä mukaa, kun matkustamme ja löydämme kohteita, joissa viihdymme. Saamme arvokasta perspektiiviä tulevaisuuteen ja maailmankuvaan paikoista, joissa taas emme viihdy ollenkaan, sillä mielestämme oman mukavuusalueen ulkopuolelta oppii oikealla asenteella enemmän kuin vain mieluisissa paikoissa reissaamalla. On mahdotonta sanoa, missä olemme puolen vuoden päästä, sillä mitä enemmän matkustamme, sitä enemmän kiinnostumme uusista paikoista. Suurin nyrjähdys suunnitelmiimme on ollut Australian tuleva nettipokerikielto, joka vaikuttaa rajoittavasti asettumispaikkamahdollisuuksiimme, sillä netissä voit hyvällä yhteydellä grindata vaikka uikkarit jalassa rannalla.

Countlessmilesandsmiles kiittää lukijoitaan, jotka ovat jaksaneet seurata reissukuulumisia ja ovat suoneet aikaansa ajatuksillemme kohteista, joissa olemme käyneet. Haluaisimme mielellämme palautetta blogistamme ja kiitämme Teitä, jotka olette sellaista jo antaneet.

Countlessmilesandsmiles <3 Above & Beyond

Thanks for reading and hope to see you again!

Emmi & Henkka 

Malesia - Penang - Trying to Catch A Fitness Overload

2 viikkoa takana Malesiassa ja siitä viikko Penangilla. Olemme tässä ajassa ihastuneet Malesiaan hurjasti ja ihmetelleet miksemme ole käyneet täällä ikinä aiemmin. Ennen tänne tuloa emme oikeastaan tienneet Malesiasta hirveästi muuta kuin, että Kuala Lumpurissa sijaitsee Petronas-kaksoistornit ja Sepangissa F1-rata. Tiesimme myös, että täällä on lämmintä ja Googlen mukaan hyviä paikkoja snorklata, joten ajattelimme, että Malesia voisi olla kiva etappi ennen Balia. 

This is where we have been swimming in Penang.

Changing hotels.

Tässä postauksessa kerromme kuulumisiamme Malesian Penangilta, jossa vietämme yhteensä ainakin kaksi viikkoa, sillä löysimme täältä salin, jonne ostimme kahden viikon jäsenyydet, koska heillä oli tarjolla laaja valikoima Les Millsin ryhmäliikuntatunteja.

Käytimme kuningas-Googlea tarkoituksenamme kartoittaa Penangin aktiviteettimahdollisuuksia, sillä ulkona treenaaminen tässä kuumuudessa (+30-35) on melko tuskaisaa. Vesi on Penangilla liian sameaa snorklaukseen, joten päätimme etsiä kuntosaleja, että saisimme päivittäisen liikunta-annoksen tyydytettyä ja näin Henkka löysi sopivan liikuntakeskuksen huippujumpilla, joita on nyt tullut testattua kohta viikonpäivät. 

Olemme olleet Jatomi Fitnessiin erittäin tyytyväisiä ja yllätyimme positiivisesti ohjaajien tasoon, joka ylittää heittämällä Santa Monicassa testaamamme 24h Fitness Centerin tason. Täällä musiikin volyymia ei säästellä, joka on hyvä asia, mutta ohjaajien puheesta ei välillä saa selvää, koska mikki on laatuunsa nähden liian kovalla ja näin ollen ohjaus on välillä puuroisaa. Ohjaus on tunneilla englanniksi, sillä Malesia on monikulttuurinen maa, jossa osataan hyvin englantia. Joillain tunneilla ohjaajia on 2-3 joten asiakkaat saavat helpommin yksilöllistä ohjausta.

So Grit is 100% love.

Tutustuimme muutamaan ohjaajaan ja kerroimme heille, että Henkka on myös Les Mills - ohjaaja ja GRIT - tunnin jälkeen yksi heistä tuli kysymään haluaisiko Henkka ohjata GRIT STRENGTH - tunnin hänen kanssaan ensi viikolla. Tarjous tuli kuin tilauksesta, sillä Henkka on pitkin reissua ikävöinyt ohjaamista ja odottaa nyt innolla, että pääsee vetämään GRIT:iä englanniksi. 

It was raining a little bit but we got the whole beach to ourselves.

Olemme viihtyneet Malesiassa joka osa-alueen huomioon ottaen erittäin hyvin eikä pienetkään vastoinkäymiset, kuten meduusan pistos tai Genting Highlandsin hotellisekoilu latista hyvää fiilistämme. Onneksi meillä on yhteensä viisi viikkoa aikaa nauttia Malesian katukojujen herkullisista antimista, ystävällisestä ilmapiiristä, lämpimästä säästä, edullisista hinnoista, kulttuurista, historiasta sekä luonnosta. 

There is a street full of little street food places where you can pick up the ingredients and they will make the portion for you. Most of the options are fried but they also have plain tofu that we really love.

Tofu, eggs, rice and a lime juice for lunch and it cost under 2 euros.

Kaiken kaikkiaan Malesia vaikuttaa olevan erittäin suvaitsevainen monikulttuurisuutensa ansiosta ja matkalijoihin suhtaudutaan ystävällisesti. Meidän mielestämme on hienoa, että täällä ei törmää siihen, että matkailijoilta yritettäisiin lypsää yhtään sen enempää rahaa kuin paikallisiltakaan toisin kuin Jamaikalla, jossa turisteille oli törkeät hintalisät lähes joka paikassa. 

Countlessmilesandsmiles on löytänyt yhden suosikkikohteensa ja voi lämmöllä suositella Malesiaa jokaiselle kukkarolle, sillä vaihtoehtoja on ruokapaikkojen ja palveluiden suhteen laidasta laitaan. 

Thanks for reading and see you soon! 

Emmi & Henkka 

Malesia - Pulau Pangkor - Small, Local and Happy for Now

Tässä postauksessa kerromme mitä saimme selville kahden päivän aikana Pulau Pangkorista ja yleisiä fiiliksiämme Malesiasta.

FRIDAY MARCH 17TH, PULAU PANGKOR

Varasimme snorklausretken Non San Watersportsilta 50MYR (10,60€) hintaan, johon kuului moottorivenekuljetus meille molemmille pienelle Pulau Giamille Pangkorin länsipuolella. Saimme itse päättä kuinka kauan halusimme viettää aikaa Giamilla ja sovimme kuljettajan kanssa, että hän hakee meidät 3 tunnin päästä, jonka ajattelimme riittävän hyvin pulikoimiseen 8 viikon snorklaustauon jälkeen. Vesi oli todella sameaa ja parhaimmillaan näkyvyys oli metrin luokkaa. Näimme 4 eri kalalajia, muutaman ravun sekä kotilon, joten kokemuksemme jäi melko laimeaksi, vaikka  nimenomaan se spotti jossa olimme, piti olla hyvä snorklaukseen.

A view from Pulau Giam.

Jälkikäteen kuulimme retkenjärjestäjän henkilökunnalta, että maaliskuussa vesi on sameaa ja paras aika Pangkorilla snorklailuun on loppuvuodesta, jolloin vesi on kirkkaimmillaan. Se, että he tiesivät, ettemme näkisi juuri mitään veden sameuden takia ja  silti myivät meille retken, tuntui aika erikoiselta näin kuluttajan näkökulmasta. Olisi ollut mukava tietää, että näkyvyys on jotain surkean ja huonon väliltä ennen retken varaamista, sillä olisimme harkinneet jotain muuta aktiviteettia tuolle päivälle, mutta ainakin saimme nauttia rauhallisesta rannasta ja lämpimästä vedestä koko iltapäivän.

A small beach next to Pulau Giam where you can chill out and don't have to be worried about monkeys stealing your stuff.

Koska spotti oli pieni eikä siellä juuri nähnyt polviaan pidemmälle, Countlessmilesandsmiles ei voi suositella Pulau Giamia tämän näytön perusteella snorklaukseen. Kuulimme vielä myöhemmin majatalomme omistajalta, että kyseisellä spotilla ei ole enää yhtään koralleja, sillä ihmiset ovat tuhonneet ne piittaamattomuudellaan. Näin ollen vaikka vesi olisikin ollut kirkasta, olisi näky ollut silti melko ankeaa katseltavaa.

Going to dip in.

A small quiet place to snorkel, it might not be on the tourist season though.

A quick five minute hike through the jungle to the other side of Pulau Giam.

You should definitely buy your own snorkeling gear if you are planning to snorkel more than once. Most times rental gear is awful and it's not as enjoyable to snorkel if the equipment is bad.

Pangkorilla kannattaa ehdottomasti vuokrata skootteri tai polkupyörä, jolla pääsee liikkumaan kätevästi ympäri saarta. Me maksoimme 30MYR / päivä yhdestä skootterista, joka oli mielestämme ihan ok hinta, vaikka esim. Indonesiassa ja Thaimaassa on paikkoja, joissa skootterin saa vuokrattua murto-osalla tuosta hinnasta. Saarella on kaksi bensa-asemaa, joista toinen sijaitsee itäpuolella ja toinen etelässä. Asemien lisäksi bensaa saa ostettua pulloittain paikallisien kioskeista, ruoka- ja hedelmäkojuista, mutta heiltä ostettuna bensa maksaa hieman enemmän. Löysimme iloksemme saaren eteläpuolelta kuntosalin (Island fitness & gym), johon suunnittelimme menevämme toisena iltana, mutta koska olimme aivan poikki snorklaus- ja uintisessiosta, jäi salitreeni osaltamme vain haaveeksi. Salilla oli hyvä valikoima vapaita painoja, penkki, muutamia laitteita ja kaksi spinningpyörää. Nämä ja kaiken muun saa käyttöönsä 5MYR (1,10€) hintaan, joka on huikean hyvä diili niinkin hyvästä salista.

Pulau Pangkor sign.

Hintataso Pangkorilla on kauttaaltaan edullinen, mutta itäpuolen kalastajakylä, jossa suurin osa paikallisista asuu, on selkästi länsipuolta edullisempi. Vertailimme ruokapaikkojen hintoja ja annokset maksavat 2-6 kertaa enemmän saaren länsirannikolla, jossa rannat ja matkailupalvelut sijaitsevat. Pangkorilla tuntuu olevan tyypillistä se, että ravintolat ovat auki joko lounas- tai illallisaikaan ja 21 jälkeen illalla saattaa olla haastavaa löytää ruokaa, sillä koko saari hiljenee ainakin arkena tuohon aikaan. Saarella on etelässä yksi 7Eleven, joka on auki 24h, joten välipalaa ja evästä saa ympäri vuorokauden, jos sattuu käymään niin, ettei enää illalla löydä mieleistään ravintolaa. Monet ravintoloista ovat kiinalaisten siirtolaisten omistamia ja niiden menut ovat usein vain kiinaksi ilman kuvia, joten jos haluaa lotota ja kokeilla onneaan tilaamalla randomilla jotain, niin sekin varmasti onnistuu, sillä osa paikallisista ei osaa englantia ollenkaan. 

Malesiassa osataan yleisesti hyvin englantia ja ihmiset ovat todella auttavaisia. Ei tarvitse kuin näyttää siltä, että on vähän pihalla kuvioista tai muuten vaan hukassa, niin heti saa kyllä apua ja neuvotaan oikeaan suuntaan. 

Enjoying the silence and lack of tourists.

Countlessmilesandsmiles suosittelee Pangkoria muutaman päivän etapiksi, sillä aktiviteettivaihtoehdot ovat melko suppeat verrattuna esimerkiksi Langkawin tarjontaan. Mikään bilesaari Pangkor ei ole ja mielestämme se soveltuukin rauhaa rakastaville matkailijoille paremmin kuin bileperhosille. Pangkor on myös suosittu saari malesialaisten keskuudessa, joten viikonloppuisin majoitukset ovat selkeästi tyyriimmät ja saattavat olla paikallisten lomaviikolla jopa täynnä, joten majoitus kannattaa varata ajoissa. Itse yövyimme Pangkor Guesthouse SPK:ssa, joka sijaitsee saaren itäpuolella kalastajakylässä. Palvelu majatalossa oli ystävällistä ja saimme vuokrattua sieltä myös skootterin pariksi päiväksi.  

Where would you go if you could choose one?

SATURDAY MARCH 18TH, FROM PULAU PANGKOR TO PULAU PENANG

Meidän oli tarkoitus olla Pangkorilla vain yksi päivä, sillä itsemme tuntien emme viihdy kauaa pienessä paikassa, jossa ei ole paljoa tekemistä, mutta koska päätimme ensimmäisenä päivänä ottaa seuraavaksi päiväksi snorklausretken, ostimme vielä yhden lisäyön samaan majoitukseen. 

Lähdimme launtaina Pangkorilta kohti Penangia, joka sijaitsee Luoteis-Malesiassa noin 190km Pangkorista. Matkamme taittui yhteensä kahdella ferryllä, kolmella bussilla ja muutama kilometri tietysti kävellen ja kaikkeen tähän kului aikaa 10h, joka tarkoittaa 19km keskituntinopeutta. Opimme kertaheitolla, että Malesiassa kannattaa välttää viikonlopuisin matkustusta, sillä juna-asemalla saimme tietää, että sen päivän seuraavankin kaikki junat olivat täynnä. Onneksi kyseessä ei ole vain parin viikon lomareissu, sillä olisimme hukanneet kallisarvoisista päivistä juuri yhden busseissa ja asemilla istuessa. 

Bye bye Pulau Pangkor.

Ostimme Penangissa kahden viikon salikortit todella vakuuttavan oloiselta salilta, jossa on tarjolla suosikki Les Mills - jumppiamme ja pääsemme molemmat treenaamaan paikat helliksi seuraavan kahden viikon aikana, joten jumitamme siis ainakin seuraavat pari viikkoa Penangilla.

Can't wait to go to Les Mills classes first time for ages.

Had to buy towels for the gym and of course nail polish for Emmi.

Thanks for reading and see you soon!

Emmi & Henkka  

Malesia - Pulau Pangkor - Welcoming, Calm and Peaceful Island

WEDNESDAY MARCH 15TH

Tervehdys pieneltä ja rauhalliselta Pulau Pangkor-saarelta, joka sijaitsee Malesian länsirannikolla noin 200km Kuala Lumpurista. Saaren pinta-ala on vain noin 8km2 ja se ei ole vielä liian turistisoitunut lomasaari, mutta Perakin osavaltion hallitus yrittää tehdä siitä yhtä Malesian pääturistikohteista. Tavoitteena heillä on saada 2 miljoonaa matkailijaa lisää vuositasolla ja merkkejä lomakylien rakentamisesta on jo ympäri saarta, mutta toistaiseksi olemme törmänneet vain muutamiin muihin matkailijoihin parin päivän aikana, johtuen osin siitä, että maaliskuussa täällä on meneillään off season. 

Palmtrees on a quiet beach at Pangkor Island.

The view of this spot is going to change in a while.

Matkustimme eilen Kuala Lumpurista Pulau Pangkoriin 7h kävellen, junalla, bussilla ja lopuksi vielä ferryllä. Matkan alku sai vähän takapakkia, sillä kävelimme Pudu Sentraliin, josta bussimme oli määrä lähteä netistä löytämämme tiedon mukaan, mutta paikan päällä meille selvisi, että nykyään suurin osa kaukoliikenteen busseista lähtee Terminal Bersepadu Selatanista, jonne pääsi onneksi kätevästi metrolla. Bussiterminaali oli uusi, siisti ja yllätyksemme myös bussi, jolla matkustimme oli luksus, verrattuna esim. Suomen busseihin, vaikka hinta oli huomattavasti alhaisempi (27MYR/hlö). Penkit vastasivat elokuvateatterien istuimia ja ne sai kallistettua mukavaan asentoon. Vaikka bussissa ei ollut vessaa, pystyi matkalla olevien asemien vessoja käyttämään pysähdyttäessä. 

We got tickets to the ferry. Locals are so nice and helpful here. If you even look a little bit lost they will ask if you need any help.

Going to Pangkor Island by ferry.

Päästyämme guesthouseen, saimme kuunnella ensin kattavan selostuksen saaren palveluista, rannoista ja nähtävyyksistä majapaikan omistajalta. Kuulimme myös, että Pangkor-saari on yksi ainoista paikoista Malesiassa jossa vielä toistaiseksi valmistetaan veneitä ja pieniä paatteja. Pitkästä aikaa meille oli heti alusta asti selvää, että viihtyisimme majoituksessamme ystävällisen vastaanoton ja ilmapiirin takia. 

It is sad when you see something like this on a beach.

Henkka found a nice place to chillout after a sweaty workout.

THURSDAY MARCH 16TH, PULAU PANGKOR

Päätimme vuokrata skootterin, sillä ehdottomasti kätevin tapa päästä liikkumaan saarella, on omatoiminen pääryyttely. Liikenne Pangkorilla on mielestämme rauhallisempaa eikä niin agressiivista, johon olemme esimerkiksi Thaimaassa tottuneet. Lähdimme selvittämään snorklausmahdollisuuksia ja kävimme syömässä lounaan kiinalaisessa ravintolassa. Kartoitimme, että ravintolahinnat ovat 2-5 kertaiset saaren länsipuolella verrattuna itäosan kalastajakylään, jossa paikalliset asuvat. 

The owner made tasty lime juice for us.

Henkka ate some eel.

A delicious and cheap dinner. One meal cost only 6.50-8.50 MYR.

Saaren länsiosassa voi nähdä hornbill-lintuja eli sarvinokkia, jotka ovat Pangkorin erikoisuus. Sarvinokkien tunnuspiirteenä on yleensä suuri, kirkkaanvärinen nokka. Näkemämme linnut eivät pelänneet ihmisiä ollenkaan, vaan nappasivat niille annetut herkkupalat kädestä kuin lemmikkieläimet. Mietimme jälkeenpäin, että mitenkähän lintujen elinikäinen pullaleipäkuuri vaikuttaa niiden lentokykyyn ja elinkaareen, mutta joka tapauksessa oli mukava nähdä erikoisia lintuja lähietäisyydeltä.

Hornbills sitting on some poles.

Henkka got to feed them too. The birds were so calm and used to humans.

Hornbills beak is usually very colorful as you can see.

Beach boy watching that everyone is safe at the beach.

Buukkasimme seuraavalle päivälle snorklausretken ja lähdimme tekemään GRIT Cardion hylätylle jalkapallokentälle, joka olikin reissun yksi hikisimmistä tähänastisista treeneistä. Matkalla majoitukseen Henkka bongasi salin, jonne suuntaamme huomenna snorkalussession jälkeen. 

Taking it easy during the sunset at this chillout island.

Sen verran palaamme edellisen postauksemme aiheeseen hotellisekoilusta, että hotels.com otti meihin sähköpostite yhteyttä, pahoittelivat tapahtunutta, kiittivät palautteesta ja lupasivat hoitaa asian 28 päivän kuluessa, joten odottelemme edelleen päätöstä ja infoamme blogiimme tilanteen edetessä lisää. 

Huomenna pääsemme pitkästä aikaa snorkaamaan ja salille. Pienet asiat lomalla tekevät meidät iloisiksi, kuten se, että Malesiassa vallitsee yleinen ystävällishenkinen ja tervetullut ilmapiiri, eikä ihmisten arki tunnu olevan täällä täyttä taistelua ja suorittamista kuten Kiinassa. 

Thanks for reading & see you soon.

Emmi & Henkka 

Malesia - Hotellisotkujen selvittelyä ja uuteen maahan tutustumista

Tästä postauksesta löytyy meidän ensimmäiset kuulumiset Malesiasta, jonne pääsyä odotimme melkein yhtä paljon kuin koko reissulle lähtöä viime vuoden lokakuussa. Olemme innoissamme, että pääsimme pitkästä aikaa hellekeleihin ja nauttimaan snorklaamisesta, vaeltamisesta ja mikä parasta, ihmiset täällä ovat ystävällisiä ja täältä bongaa hymyjä joka paikassa, joista ei ollut tietoakaan Kiinassa.

View is awesome in Genting Highlands.

FRIDAY, MARCH 10TH, GENTING HIGHLANDS

Meidän surkea flow majoitusten kanssa täällä Aasiassa tuntuu seuraavan meitä maasta toiseen. Buukkasimme Malesiasta ensimmäiseksi viikoksi majoituksen casinohotelli - Resorts World Genting Highlandsistä, sillä luimme netistä, että kyseinen casino on ainut Malesiassa, jossa olisi tarjolla käteispokeria. Koska netistä löytyi vähän jos ollenkaan tietoa kyseisen casinon pokeritarjonnasta, lähetti Henkka sähköpostin kyseiselle casinolle noin kuukautta ennen saapumustamme ja sai vastauksen edeltävänä päivänä, että kyseisellä casinolla ei pokerihuonetta ole. Olimme jo osanneet varautua huonoihin uutisiin, sillä emme olleet odotellessamme onnistuneet löytämään yhtään varmaa lähdettä, joissa olisi kerrottu käteispelien olemassaolosta kyseisessä paikassa. Muutamalla sivustolla kirjoitettiin, että tämä paikka on ainut koko Malesiassa, jossa on käteispokeria ja että täällä jopa järjestettäisiin turnauksia. Sama kuvio kuin Macaolla, että netistä löytyy ristiriitaista tietoa eikä henkilökunta ole varma tai tiedä ollenkaan oman casinon pelitarjonnasta tai välttämättä edes osaa vastata mitään millään kielellä.

4 tunnin lennon päätteeksi otimme junan Kuala Lumpurin keskustaan, josta jatkoimme bussilla kohti Genting Hinglandsiä. Bussi jätti meidät Awana Gentingiin ja siellä meille selvisi, että meidän täytyisi ottaa vielä gondolihissi huipulle, jotta pääsisimme perille hotelliimme. Onneksi jono hissiin oli lyhyt ja turvatarkastus muodollinen, sillä ihan hirveästi ei löytynyt paukkuja mihinkään ylimääräiseen säätämiseen enää siinä vaiheessa. 

Didn't know we have to take a gondola ride to get to the hotel.

It was a bit cloudy view from the gondola at one point.

Almost there! ....finally.

Päästyämme Resorts Worldiin alkoi suunnistus kohti hotellin aulaa, joka oli astetta haasteellisempaa, johtuen puoliksi rakenteilla olleesta suuresta lomakeskuskompleksista. Olemme huomanneet, että niin sanottu common sense on tuntematon käsite täälläpäin maailmaa ja siitä tuon päivän esimerkkinä voi mainita kattoon asennetut kyltit jotka ohjaavat keskelle rakennustyömaata tai dead end - käytävää.

Vihdoin hotellin löydettyämme me ja tuhat muuta odottelimme kirjautumisvuoroa kiinalaisia turisteja kuhisevassa hotellin aulassa. Jollain ihmeellä saimme palvelua ja apua itsepalvelukirjautumiseen, joka sekin täytyi tehdä kahdella eri tietokoneella. Tässä vaiheessa huomasimme, että netti, jonka tiesimme toimivan vain aulassa, onkin maksullinen, vaikka hotels.comin sivuilla sen sanottiin olevan maksuton. Olimme niin poikki matkustuspäivästä, että päätimme jättää tämän ja muiden epäkohtien selvittämisen seuraavan päivään.

Nukuttuamme reissun pisimmät yöunet tarkastelimme huonettamme vähän tarkemmin ja huomasimme muun muassa hotels.comin nettisivuilla ilmoitettujen ilmaisten kosmetiikkatuotteiden tarkoittavan yhtä suihkuhattua. Huoneemme muistutti muutenkin enemmän opiskelija-asuntolaa kuin casinohotellin huonetta. Lisäksi sivuilla mainitaan ilmainen kahvi- ja teetarjoilu yleisissä tiloissa, mutta sellaisesta ei ollut merkkiäkään.

Koska Genting Highlands Resorts Worldissä ei ole tarjolla käteispokeria eikä hotelli millään tavalla vastannut hotels.com - sivuston asiakkaalle antamaa kuvaa, päätimme ottaa yhteyttä hotels.com:in asiakaspalveluun epäkohdista ja valemainonnasta sähköpostitse ja varata uuden majoituksen Kuala Lumpurin keskustasta.

Resorts World muistuttaa erittäin paljon Ruotsin laivan lastenristeilyä ja ainoastaan casinon tilat ovat lapsivapaata aluetta. Onneksemme löysimme Starbucksin, jonka ilmaista nettiä pystyimme käyttämään sen verran, että saimme toisen hotellin varattua ja oltua yhteydessä hotels.com:iin tämän fiaskon takia. Minkäänlaista vastausta emme ole vielä saaneet kyseisestä tapauksesta palveluntarjoajalta. Kysyimme hotellin vastaanotossa henkilökunnalta, että miten menetellään, kun hotellihuone on aivan jotain muuta, kuin mitä hotels.com:in sivuilla annetaan ymmärtää ja saimme vastaukseksi, että etteivät he voineet tehdä asialle mitään ja kehoittivat meitä palauttamaan avaimet lähtiessämme check out-boksiin. Varmistimme tässä vaiheessa vielä, että eikö heitä kiinnostanut, mitkä olivat meidän syyt viettää vain kaksi yötä seitsemän sijaan heidän hotellissaan niin henkilökunta kehoitti meitä lähettämään palautteen sähköpostilla. Emme ihan ymmärtäneet mikä oli tämän ajattelutavan funktio, ettei asiakkaan ongelmaa (tässä tapauksessa lukuisia) voitu hoitaa paikan päällä vaan meidän pitäisi jälkikäteen lähettää huonosta palvelusta ja surkeasta majoituksesta palautetta sähköpostitse. Sähköpostiin tuskin saisimme edes vastausta, sillä edelliseen vastatessa tällä hotellilla meni kuukauden päivät. 

Tällä hetkellä odottelemme Hotels.com:in asiakaspalvelun yhteydenottoa asian tiimoilta. Olisi hienoa, jos tällä palveluntarjoajalla olisi esimerkiksi chat-palvelu heidän nettisivuillaan, mutta tavat olla yhteydessä on akuuttitilanteissa puhelimitse tai sähköpostitse. Epäkohtia olisi ollut puhelimitse selvittettäessä sen verran vaikea listata, että olisimme sen puhelun kerryttämällä laskun summalla voineet ostaa helikopterikyydit Borneolle eikä kyseessä ollut hätätapaus, joten turvauduimme kahdesta huonosta vaihtoehdosta vähemmän huonoon. 

Koska emme halunneet jäädä loppuajaksi Genting Highlandsiin keskelle ei mitään majoitukseen, joka oli kaukana mainonnasta buukkasimme hotellin Kuala Lumpurista muutamaksi päiväksi, jotka ovat olleet oikein mieluisia ja tämän näytön perusteella odotamme viihtyvämme Malesiassa erittäin hyvin. 

MARCH 12-14TH, KUALA LUMPUR

Ensimmäisenä iltana kävimme ihailemassa Petronas - kaksoistorneja sen alapuolella olevasta upeasta puistosta. Nähtävyys kuuluu monien matkailijoiden must see - listalle ja meidän mielestämme ympäröivä puisto oli todella viihtyisä ja upea, vaikkemme sitä päivän valossa nähneetkään.

If you are visiting Kuala Lumpur you should check out the Petronas Towers at night.

There are also huge shopping malls in Kuala Lumpur.

Emmi in front of a MAC store where she would have wanted to buy a backpack full of makeup.

Koska tähän aikaan vuodesta sadetta saattaa Kuala Lumpurissa tulla jonkin verran, on hyvä varautua muutamilla sadekelin aktiviteettivaihtoehdoilla ja sellaiseksi sopii vierailu Central Marketissa, joka on ehdottomasti paras sisätori, jossa olemme koskaan käyneet. Normaalisti yritämme välttää paikkoja, jotka ovat täynnä ihmisiä ja hälinää eikä toreilla käyminen kuulu meidän suosikki aktiviteetteihin, sillä inhoamme pakkomyymistä ja feikkisälää, joita toreilla usein myydään väkisin. Central Market yllätti meidät erittäin positiivisesti, sillä se oli rauhallinen, siisti eikä kukaan ei kahden tunnin pyörimisemme aikana yrittänyt pakkomyydä tai tuputtaa yhtään mitään, eivätkä myyjät suuttuneet mikäli kauppoja ei syntynytkään. Tinkiminen ei vaivaannuttanut ja myyjät osasivat luoda asiakkaille helpon ja kiusattoman tilanteen poistua ostamatta mitään. Olisimme löytäneet vaikka mitä ostettavaa, vaikkemme mitään erityistä etsineetkään.

Street next to Central Market is also full of little shops and it is closed for vehicles.

We found delicious dried mangos at the market.

There were many different colorful shops at Central Market, Kuala Lumpur.

Countlessmilesandsmiles suosittelee Kuala Lumpurin Central Markettia kaikille täällä vieraileville! Paras vierailemamme tori, jolle annamme 5/5. 

Sliced mangos and dragonfruits are a great snack and you can get them almost everywhere in Kuala Lumpur for just a couple of MYR.

Emmi took a henna tattoo from a street artist.

Huomenna suuntaamme Pulau Pangkoriin, joka on pieni saari Länsi-Malesiassa, josta toivomme löytävämme paikan jossa verestellä snorklaustaitojamme. Palaamme siis asiaan sieltä käsin.

Thanks for reading & see you soon!

Emmi & Henkka